Obongjayar, o cantor nascido na Nigéria que mora em Londres, apareceu no meu radar alguns anos atrás, entregando refrões ondulantes em faixas para o projeto “Everything Is Recorded” do fundador da XL Recordings, Richard Russell. Desde então, Obongjayar tem se mantido ocupado. No início deste ano, ele colaborou com o produtor Sarz no EP “Sweetness” e também participou de faixas com Little Simz e Pa Salieu. Agora, Obongjayar está trabalhando em seu álbum de estreia ainda sem título, lançando o primeiro single. “Message in a Hammer” tem uma batida poderosa do produtor Barney Lister, à medida que Obongjayar canta metodicamente sobre ela, soando cru e apaixonado. Em um comunicado à imprensa, ele disse: “Message In a Hammer é sobre lutar e lutar contra os poderes que nos tomam, roubam e roubam, chamando-os pelo nome – ladrões e assassinos”. Há muita determinação aqui, além de um vídeo muito bom. No clipe do diretor Rollo Jackson, Obongjayar começa como o motorista de um desagradável gângster londrino. O visual se transforma em um pequeno filme policial, e fica bem violento – o “martelo” no título não é metafórico. A tensão crescente é palpável através dos visuais impressionantemente iluminados, com tons de azul neon e vermelho evocando sirenes e sugerindo que as coisas vão dar errado para o cara de terno branco.
A explosão final de violência é mostrada durante uma calmaria na música, enquanto o golpe mortal é deixado para a imaginação dos telespectadores. Enquanto mensagens enfiadas em garrafas de vidro e jogadas no mar têm sido historicamente reservadas para aqueles em perigo, Obongjayar vira a maré e se recusa a ser vitimado, restabelecendo seu poder por meio de uma percussão marcial, sirenes sinistras e um refrão matador. Os inimigos contra os quais ele trava guerra aqui são do tipo governamental – que ele reconhece ter usado, abusado, envergonhado e roubado de todos nós. Neste manifesto de 3 minutos, ele nos prepara para um álbum de estreia igualmente desenfreado, definido para mostrar o verdadeiro poder de lutar contra a opressão sistêmica. Jorrando versos como “A mensagem neste martelo está caindo sobre você / Mensagem com uma arma / Mirando na sua cabeça”, ele recita, se preparando para destruir o sistema e enfrentar figurões em todos os níveis. Message in a Hammer” assume uma fúria inexplorada de maneira altamente eficaz; É um protesto contra a corrupção do Estado e, em particular, a carnificina provocada pela SARS, uma força policial nigeriana conhecida pela violência contra jovens nigerianos. Obongjayar já falou contra sua brutalidade antes, e ele os chama pelo nome aqui.
