Em um projeto ambicioso, a banda de Haela Ravenna Hunt-Hendrix atinge um pico impressionante.
O título do sexto álbum de estúdio da banda Liturgy, “93696”, é uma tradução de “paraíso” via interpretação numerológica Thelêmica. Thelema, fundada por Aleister Crowley no início de 1900, é uma filosofia social, espiritual e oculta que é sustentada pelo conceito de vontade e desejo. No entanto, este é mais do que apenas um álbum conceitual, este é um modo de vida da compositora da banda, Haela Ravenna Hunt-Hendrix. Há um retorno ao conceito de “haelegen” aqui, a própria interpretação de Hunt-Hendrix do paraíso, que foi abordada pela primeira vez no desconcertante “The Ark Work” (2015). Existem quatro movimentos distintos em “93696”, cada um correspondendo à própria interpretação de Hunt-Hendrix das leis do paraíso. Então, vamos ser claros. “93696” não oferece uma audição leve. Qualquer pessoa que conheça a jornada da banda, saberá que não há nada aqui para um ouvinte casual. A cada lançamento, a densidade da produção da banda é combinada com a ferocidade selvagem de suas inclinações para o black metal, ao mesmo tempo em que oferece espaço para um ambiente neoclássico.
Conceitos e atividades intelectuais podem ser muito bons, mas se a música for uma droga, então há pouco sentido para tal empreendimento. Felizmente e impiedosamente, “93696” é surpreendente. É um disco bestial, mas não da maneira que muitas bandas parecem dispostas a fazer. Ao longo dos 80 minutos de duração, Hunt-Hendrix nos conduz pelo seu próprio mundo de caos e desordem. Não há pele flácida aqui, nem momentos desnecessários. É um trabalho perfeitamente orquestrado, e está ficando comum dizer que Liturgy se superou novamente. “Djenneration” é a primeira faixa de black metal do álbum, mas há muito mais coisas acontecendo. Batidas e coros se somam à multidão para criar uma mistura selvagem e igualmente majestosa. O ritmo e o tom não abrem mão de “Caela”, que combina riffs sufocantes com compassos descompassados. Mas também há momentos silenciosos no disco; “Daily Bread” é uma peça vocal triste que faz conexões com beleza e desespero, enquanto quatro peças ao longo do repertório centradas em anjos focam no sereno e no belo.
“Angel of Sovereignty” é um interlúdio vocal que é tão puro quanto qualquer música recente que você provavelmente ouvirá, enquanto “Angel of Hierarchy” brilha na frente e no centro de um teclado. É um refúgio pacífico e destaca tudo o que “93696” é, enquanto Hunt-Hendrix alterna entre diferentes temas a fim de apresentar a sua natureza multifacetada. As duas faixas mais longas aqui têm mais de 14 minutos – e são as melhores peças. “Antigone II” e a faixa-título do álbum são as mais próximas do som que a banda tocava em seus primeiros lançamentos, notadamente a obra-prima de 2011, “Aesthethica”. No entanto, ainda há progressão, evolução e um novo domínio de som. A faixa “93696” até possui riffs de rock, como um Rage Against the Machine alimentado espiritualmente tentando alcançar a beatificação. É alarmante ouvir Liturgy aqui, pois sua paleta é uma que geralmente subverte e evita tal abordagem. Mas funciona muito bem. Enquanto faixas como “Red Crown II” e “Haelegen II (Reprise)” se inclinam para o território da música folk, “Angel of Individuation” é a mais eficaz das faixas angelicais.
Essa canção proporciona uma pausa neoclássica emotiva antes que a fúria de “Antigone II” teça de um lado para o outro no mais puro estilo black metal. É nas justaposições fluidas entre movimentos e estilos que o álbum triunfa. “93696” não é para os fracos, nem para aqueles sem tempo para mergulhar totalmente no repertório como um todo. É uma coleção arrebatadora e desafiadora, de uma banda que se move constantemente em um território que poucos poderiam imaginar pisar. Liturgy sempre trouxe uma ambição progressiva e expansiva à sua música, mas raramente todas as canções se encaixam com tanta elegância. “93696” pode ser pulverizador, mas também é gentil, e em meio à brutalidade estão algumas das músicas mais bonitas e ornamentadas de Hunt-Hendrix até agora. Com o passar do tempo, ela discutiu seu interesse em desfazer as concepções do metal como um empreendimento exclusivamente masculino: “Estamos prontos para uma feminização do metal”, ela disse em 2020. Ouvindo sua banda no comando total de seu som, tecendo entre passagens de liberação e beleza, soa como se Liturgy realmente encontrasse algum tipo de paraíso.
